For an English version, please scroll down
De etappe van Almansa is maar liefst 39.8 km en er staat 9 uur en 57 minuten voor. Welke zieke geest bedenkt zoiets? Zelfs in mijn beste jaren ging ik dit niet doen en al zeker niet met 13 kg op mijn rug. Er is ook geen dorpje ergens halverwege waar je de nacht zou kunnen doorbrengen. Met wat zoekwerk op de kaart ontwaar ik een nederzetting met de kleurrijke naam Casillas de Marin de Arriba. De taxichauffeur kent het niet maar wil mij daar best naartoe brengen. Als we daar aankomen begrijp ik waarom de taxichauffeur het niet kent. Hij vindt het ook vreemd dat ik daar wil uitstappen. Maar goed, van hier nog 14 km naar Higueruela, alwaar ik een kamer heb in La Posada de Higueruela; klinkt goed!
De wandeling is prima. Heel veel windmolens. Het schijnt dat Higueruela lange tijd het grootste windpark ter wereld heeft gehad. Het doet niet veel goeds aan de horizon maar als we zo van het Russische gas af kunnen komen, dan moet dat maar!
La Posada is prima. Twee bedjes, dus mijn rugzak is blij met een eigen bed. Ik wandel nog even omhoog in het dorpje naar het mooie kerkje.
Met veel moeite lukt het een serveerster om iemand te regelen die mij morgen naar Hoya Gonzalo kan rijden zodat ik geen 29 maar 18 km hoef te lopen.
Ik heb inmiddels de executive decision genomen dat ik alleen normale etappes ga lopen, dat wil zeggen maximaal 24 km. Ik loop de Camino niet uit boetedoening (daar is veel meer voor nodig!) en als een etappe langer is en niet op te knippen is wegens gebrek aan een logement, dan neem ik een bus of een taxi. Dit is een ander verhaal dan de Camino Francés, waar de etappes in de regel normaal zijn en het niet moeilijk is logies te vinden.
In La Posada spreek een Spaanse wandelaar, Nestor, en we besluiten samen vanuit Hoya Gonzalo te lopen. Prima plan.
De weersverwachtingen voor morgen zijn goed!
The stage from Almansa to Higueruela is no less than 39K and time allotted is 9 hours and 57 minutes. Which sick mind has invented this? Even in my best years I would not even consider this, let alone with a backpack of 13 kilos! With there being no little village halfway where I could spend the night, I search on the map and find this hamlet with the colorful name Casillas de Marin de Arriba. The taxi driver tells me he never heard of it, but is willing to take me there. When we get there I appreciate why he had never heard of this hamlet. The taxi driver finds it weird that I want to get out here and I can’t blame him for that. From here it’s about 14K to Higueruela, where I have a room in La Posada de Higueruela. Sounds good, doesn’t it?
The walk is fine. Lots of windmills, which isn’t exactly an improvement to the views, but if this is necessary to get us off Russian gas, so be it. Apparently, Higueruela’s windpark was for some time the largest in the world.
La Posada is fine. Two beds, so my backpack is happy that he can have a bed too. I stroll to the higher part of town to see the nice church.
With some effort a waitress succeeds in finding someone who can drive me to Hoya Gonzalo tomorrow. This will cut the distance from 29 to 18K.
By now I have taken the executive decision to only do normal stages, that is up to 24K. I’m not doing the Camino as penance (it would require much more than that!) and if a stage is longer than 24K and can’t be cut in shorter ones due to non-existence of lodgings, I’ll take a bus or a taxi. This Camino is different from the Camino Francés, which usually has normal stages and ample places to stay.
In La Posada I meet another pilgrim, Nestor, who also wants to walk to Chinchilla tomorrow and we agree to walk together from Hoya Gonzalo. A good plan!
The weather forecast is fine!
